Een Nieuwe Benadering voor Ruimtelijke Ordening in Vlaanderen

Al sinds 1980 is Vlaanderen verantwoordelijk voor zijn eigen ruimtelijke ordening. Het had het begin kunnen zijn van een ambitieus beleid, zoals benadrukt door voormalig Vlaams minister-president Gaston Geens: "We moeten bewijzen dat wat wij zelf doen, beter is." Helaas is dit voornemen nooit waargemaakt en heeft het Vlaamse ruimtelijke beleid decennialang gefaald. Het autonome Vlaanderen heeft er simpelweg niets van gebakken. Nog erger is dat dit geen toeval was, maar een bewuste politieke keuze van opeenvolgende regeringen om de afgelopen twintig jaar nauwelijks enig planmatig ruimtelijk beleid te voeren.

Een Ineffectieve Aanpak

Het vierluik van ruimtelijke ordening (plannen-vergunnen-handhaven-grondbeleid) is gereduceerd tot enkel het verlenen van vergunningen. Zoveel mogelijk vergunningen werden verleend, zelfs met regels die afwijkingen mogelijk maakten en daarbovenop uitzonderingsregels toestonden. Ruimtelijke planning werd overgelaten aan gemeenten die er evenmin prioriteit aan gaven. Dit heeft geresulteerd in de huidige situatie waar alles nog steeds mogelijk is, overal.

Tijd voor Een Maatschappelijk Debat

Het is hoog tijd voor een breed maatschappelijk debat waarin de 'werkelijke' waarde van open ruimte in kaart wordt gebracht. Dit debat moet gepaard gaan met een serieuze focus op ecologie, gezondheid en respect. We moeten erkennen dat de open ruimte niet alleen een bron van biodiversiteit en natuurschoon is, maar ook van cruciaal belang is voor het welzijn van onze gemeenschappen.

Naar Een Verantwoord Ruimtelijk Beleid

Met een nieuwe benadering willen we de fouten van het verleden rechtzetten en toewerken naar een verantwoord ruimtelijk beleid in Vlaanderen. Dit omvat een intensieve samenwerking tussen lokale, regionale en nationale overheden, evenals betrokkenheid van de samenleving als geheel. We moeten prioriteit geven aan duurzaamheid, behoud van open ruimte en het creëren van gezonde leefomgevingen. Alleen door deze aspecten in acht te nemen, kunnen we een leefbare toekomst voor Vlaanderen garanderen.