"De Weduwen van Rawagede: Een Indringend Portret van Onrecht en Veerkracht"

Op 9 december 1947 vond een verschrikkelijk bloedbad plaats in het West-Javaanse dorpje Rawagede, veroorzaakt door Nederlandse militairen. Zonder enige vorm van proces werden 431 mannen en jongens geëxecuteerd, waardoor talloze weduwen en nabestaanden achterbleven met verwoeste levens. Voor lange tijd leek dit gruwelijke incident gedoemd te worden vergeten, zonder gerechtigheid voor de verantwoordelijken. Echter, ruim zestig jaar later dienden de laatste nog levende weduwen een rechtszaak in en werden zij door de rechter in het gelijk gesteld, waardoor de waarheid eindelijk aan het licht kwam.

"Een Fotografisch Document van Kracht en Verzet"

Suzanne Liem, een documentair fotograaf die werkt aan een langlopend project over het lot van weduwen wereldwijd en met Chinese-Indische roots, werd diep geraakt door deze zaak. In samenwerking met advocaat Liesbeth Zegveld en de stichting Comité Nederlandse Ereschulden reisde zij naar de weduwen van Rawagede en ontmoette ze ook weduwen met een vergelijkbare geschiedenis in Zuid-Sulawesi. De ontmoetingen resulteerden in indringende portretten die een gezicht geven aan een lang onzichtbare groep. Deze foto's openen de deur naar een intieme wereld waarin de sporen van geweld uit de geschiedenis zichtbaar worden in het leven van mensen, waardoor "De Weduwen van Rawagede" een waardevol historisch document wordt.

"Een Getuigenis van Onrecht en Gerechtigheid"

Dit boek bevat niet alleen persoonlijke getuigenissen van de weduwen, maar ook op kunstzinnige wijze verwerkte fragmenten uit uitspraken van de rechtbank Den Haag. Deze uitspraken verklaren het onrecht dat deze vrouwen is aangedaan en benadrukken tevens het belang van gerechtigheid. Bovendien heeft historicus Esther Captain (KITLV, HvA) speciaal voor dit boek een essay geschreven, waardoor het verhaal van "De Weduwen van Rawagede" nog dieper en completer wordt.

Dit boek is een krachtige herinnering aan de impact van geweld en onderdrukking, maar ook een eerbetoon aan de veerkracht en moed van de weduwen. Het biedt een uniek inzicht in een tragisch hoofdstuk uit de geschiedenis en is een oproep tot gerechtigheid en empathie. "De Weduwen van Rawagede" laat ons niet onverschillig en herinnert ons eraan dat het verleden altijd invloed heeft op het heden.