Ontdek de klassieker: Wat is eigendom? van Pierre-Joseph Proudhon

Wat is eigendom? (1840) van Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865) is een boek dat zijn tijd ver vooruit was en vandaag de dag nog steeds actueel is. Dit baanbrekende werk vormde de basis voor een nieuwe stroming binnen het socialisme en het verzet tegen ongelijkheid. Daarnaast gaf het vorm aan het concept van anarchie en wordt Proudhon beschouwd als een van de grondleggers van het anarchisme.

Een pleidooi voor een coöperatieve samenleving

Tijdens zijn leven verzette Proudhon zich fel tegen het autoritair socialisme en het kapitalisme. Hij pleitte in plaats daarvan voor een coöperatieve samenleving, waarin er geen plaats is voor een centrale regering. Proudhon geloofde in de afschaffing van private eigendom en de introductie van particulier bezit en vruchtgebruik. Zijn motivatie hiervoor lag in zijn diepe afkeer van elke vorm van overheersing en zijn drang naar rechtvaardigheid.

Eigendom als een vorm van diefstal

In antwoord op de vraag "Wat is eigendom?" gaf Proudhon zijn beroemde uitspraak: "Eigendom is diefstal!". Hiermee verzette hij zich tegen de werkgevers die de meerwaarde die de arbeiders produceerden in hun eigen zak staken. Proudhon vond dat deze meerwaarde toebehoorde aan de arbeiders, aangezien alleen arbeid rijkdom creëert. Het niet delen van deze meerwaarde beschouwde hij als diefstal.

Een tijdloos werk

Na meer dan 175 jaar blijkt Wat is eigendom? nog steeds relevant te zijn in een maatschappij waar de kloof tussen arm en rijk steeds groter wordt en het rendement op vermogen vaak hoger is dan het rendement op arbeid. Dit boek nodigt uit tot reflectie over de fundamentele principes van eigendom en rechtvaardigheid, en wijst op de noodzaak van een eerlijke en coöperatieve samenleving.