Boek der Boeken: Spinoza's Ethica

Het hoofdwerk van de briljante Amsterdamse wijsgeer, Spinoza, is uitgegroeid tot een cultureel erfgoed van onschatbare waarde. Als een samensmelting van alle gedachtegangen uit onze Gouden Eeuw, belichaamt het zowel het optimistische vertrouwen in de kracht van de rede als het verfijnde inzicht in de menselijke ziel en zijn morele verplichtingen. Deze onvervangbare levensgids heeft voor velen, zelfs na drie eeuwen, haar waarde bewezen. Ondanks de meetkundige stijl waarin het geschreven is, heeft het niet alleen invloed gehad op latere filosofen, maar ook op dichters zoals Goethe, Heine, Wordsworth, Gorter en Verwey.

De Spectaculaire Ontdekking: Spinoza's Verloren Gewaande Ethica

In 2010 deed de Nederlandse filosoof en historicus, Leen Spruit, een buitengewone vondst in de Bibliotheek van het Vaticaan: het lang verloren gewaande handschrift van Spinoza's Ethica. Dankzij dit manuscript wordt het 'boek der boeken' van de moderne filosofie nu in een nieuwe vertaling uitgebracht. Spinoza voltooide zijn Ethica twee jaar voor zijn dood in 1675, maar vanwege mogelijke problemen met de religieuze autoriteiten koos hij ervoor om het werk pas na zijn overlijden te publiceren. In 1678 verscheen het gedrukte boek. Het oorspronkelijke handschrift werd destijds weggegooid, maar een vriend maakte een woord-voor-woord kopie ervan. Men ging ervan uit dat deze kopie ook verloren was gegaan, tot Leen Spruit eind 2010 het gekopieerde handschrift terugvond in het archief van de Rooms-katholieke Inquisitie. Aangezien de tekst op enkele kleine maar belangrijke punten afwijkt van de Ethica zoals we die tot dusver kenden, hebben Leen Spruit en zijn collega Pina Totaro in augustus 2011 een integrale editie van het manuscript in het Latijn voor Uitgeverij Brill bezorgd.